【中国から甘藷を持ち帰り、人々の貧困を救った芋大主】 野國総管（のぐにそうかん） 生年不詳 - 1615年 | JCCweb美術館

進貢貿易を行っていた時代。一六〇五年、進貢船の乗組員として中国福建省に渡った野國總管は、現地の人より甘藷（かんしょ/サツマイモ）を教わる。当時、干ばつや飢餓で苦しむ農民を救うべく、琉球の地に適した作物を探し求めていた彼にとって、甘藷との出会いは衝撃であったことだろう。滞在中、彼は栽培法を学び、苗を持って同年に帰国。地元で試作・栽培を始め、成功。村の農民に広め人々を救ったと言われている。以後、儀間真常に栽培法を教え、甘藷は「リュウキュウイモ」として各地に広まった。さらに琉球のみならず、薩摩を経て「サツマイモ」と名称を変え、日本全土にわたり、飢饉から人々を救った。

画　古謝　茜
監修　井上 秀雄（沖縄県立芸術大学名誉教授）
企画　JCC美術部

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